I diari di laboratorio sono largamente considerati strumenti imprescindibili per la più adeguata comprensione dei percorsi intellettuali della scienza moderna e della sua dimensione operativa.
In questa occasione si presentano gli Atti di giornate di studio che hanno rivolto attenzione specifica alla tipologia del quaderno medico-biologico. Non lo si è considerato quale "punto zero", in grado di fornire allo storico materiale vergine che sarà deformato dalle elaborazioni successive, né si è inteso studiarlo per "cogliere in fallo" lo scienziato quando non organizza i testi secondo l'ordine dei "fatti". Si è piuttosto indagato come i protocolli vengano coordinati e si trasformino in procedure logiche, tanto più credibili quanto più lontane dalla prima attività. È anzi apparso chiaramente come già la compilazione "privata" del giornale obblighi a modellizzare l'itinerario sperimentale, definendo e ridefinendo obiettivi, confini e significato dell'inchiesta. Anche in questo caso la scrittura, intesa sia come modalità di narrazione sia come gestione dei suoi spazi, si è rivelata "passato" e "presente", cioè non solo memoria, ma soprattutto parte integrante della ricerca. Serva per comunicare agli altri o a se stessi, la scrittura non lascia infatti l'autore "intatto", ma lo modifica quanto la pratica concreta.
Si sono contestualmente affrontati i problemi ecdotici posti dal lavoro sui diari. L'analisi storica ed epistemologica ha in tal modo offerto un contributo d'intelligenza critica per la messa a punto di modelli d'edizione che stabiliscono la forma ultima del testo, ma visualizzano anche la stratificazione della scrittura e della ricerca, secondo percorsi nei quali le abilità retoriche s'intrecciano e si potenziano con le ragioni dell'opportunità, del metodo e della teoria.