Il volume raccoglie i contributi di ventuno autori che hanno conseguito il dottorato di ricerca in Sociologia, Teoria e Metodologia del servizio sociale, attivato presso l'Università di Trieste nel 1994 sulla scia di altre consimili realtà europee, e che, dopo diversi cambiamenti di denominazione e di struttura istituzionale, ha chiuso il suo percorso nel 2012.
I saggi qui contenuti prendono le mosse dalle dissertazioni dottorali, alle quali sono state aggiunte alcune note di aggiornamento critico che consentono una valutazione diacronica dei fenomeni analizzati. Gli argomenti possono collocarsi su due versanti di riflessione: da un lato, le analisi affrontano le tematiche del rapporto tra servizio sociale e sociologia, il tirocinio e la formazione, la supervisione, la valutazione e la qualità, l'apprendimento dalla pratica professionale, la connessione della professione al lavoro e alle organizzazioni, lo sport come pratica educativa e sociale. Dall'altro, vengono sviluppati i temi delle politiche sociali, della cittadinanza, dei tempi per la cura, delle innovazioni tecnologiche nella programmazione partecipata delle politiche sociali, dell'assistenza domiciliare, delle dinamiche interne alle reti sociali, dei percorsi di povertà, delle appartenenze generazionali, delle identità adolescenziali e giovanili, dell'infanzia abusata, dell'interculturalità e della ricerca educativa.
L'elaborazione, seppur sintetica, dei temi affrontati si rivolge agli studiosi e agli operatori del sociale, offrendo un quadro d'insieme delle problematiche che investono il lavoro sociale nella società postmoderna e fornendo spunti per nuove prospettive di ricerca.

Rosemary Serra insegna Metodologia e tecnica della ricerca sociale presso l'Università di Trieste. Si è occupata di reti sociali, migrazioni, comportamenti adolescenziali a rischio, volontariato, metodologia comunitaria e dipendenze. Tra le sue pubblicazioni: "Il desiderio oscuro. Sessualità addittiva tra patologia e normalità" e "La mela avvelenata. Disturbi e dipendenze alimentari" in Cattarinussi B. (a cura di), Non posso farne a meno. Aspetti sociali delle dipendenze (FrancoAngeli 2013); "Italy: An Overview of Criminology" in Smith C.J., Zhang S.X., Barberet R. (eds.), Routledge Handbook of International Criminology (Routledge Taylor & Francis Group 2011).