La lettura del fenomeno architettonico contemporaneo proposta in questo volume nasce da un giudizio sull'incapacità delle costruzioni che crescono attorno a noi di farsi interpreti ed esprimere la propria epoca e la propria cultura. A fronte di questa incapacità solo il ricorso ad una riflessione approfondita sulla cultura contemporanea è in grado, secondo l'autrice, di prefigurare le condizioni per un ritorno al costruire inteso come espressione collettiva e legittimato dalla cultura diffusa. Ma una riflessione sulla cultura contemporanea non può non tener conto della profonda frattura tra il tempo del singolo e il ritmo che la società impone, tra memoria individuale e memoria collettiva. In altri termini, non può prescindere dalla concezione dinamica del tempo diffusa dall'avvento della rivoluzione industriale.

La sfida agli uomini e ai progettisti degli anni '90 è allora quella di adottare una strategia critica e attiva capace di muoversi entro la condizione di complessità del mondo contemporaneo.

Nel volume si affronta quindi la necessità di elaborare pensieri e forme originali, a partire dall'interrelazione tra la memoria e il terreno minato ma potenzialmente fertile di questa nostra società, come via o se non altro come punto di partenza per chi voglia progettare.

Francesca Fontana (1964), architetto, dal 1987 collabora presso il Dipartimento di programmazione, progettazione e produzione edilizia del Politecnico di Milano, a ricerche finanziate dal Ministero della pubblica istruzione intorno alle relazioni tra cultura e innovazione tecnologica e tecnica e ai loro effetti sulla cultura progettuale nel settore delle costruzioni.