La convergenza d'elaboratori e reti si presenta oggi come una caratteristica pervasiva della nostra epoca, con impatti vistosi nell'economia aziendale. Importanti innovazioni stanno, infatti, provocando un forte impatto sull'organizzazione d'impresa e stanno alla base del forte incremento di produttività registrato nell'ultimo decennio. Queste innovazioni vanno oltre l'automazione di processi operativi od amministrativi: esse sono centrate intorno al valore dell'informazione nei moderni processi decisionali e ai nuovi paradigmi economici, creati dalla diffusione dell'informazione.

Le principali evoluzioni che si sono realizzate all'interno dell'impresa industriale si chiamano il process re-engineering , la produzione personalizzata di massa e la complessa e radicale ristrutturazione del ciclo logistico, dai fornitori ai clienti (la supply chain ).

Ma l'informatica moderna sta anche provocando alcuni complessi processi di ristrutturazione, che coinvolgono interi settori o clusters d'aziende. I settori più interessanti in via di trasformazione risultano la gestione del risparmio, il cluster dell'auto, la creazione di market places tra fornitori e clienti industriali e la diffusione delle news digitali.

Un ulteriore spazio non può non essere dedicato ai nuovi prodotti o servizi che l'informatica ha creato o trasformato profondamente: l' on line trading , la nascita delle aziende virtuali, i prodotti cooperativi.

Questi sono i temi che questo libro intende affrontare, esaminando la realtà attraverso l'esame dei casi aziendali più interessanti di tali trasformazioni. Si rivolge a quanti, ai vari livelli, sono interessati ai vistosi fenomeni che l'informatica sta producendo nella vita delle imprese, per una comprensione delle dinamiche che si stanno realizzando e degli strumenti che le controllano. È questa comprensione che rende più capaci di affrontare le sfide che la moderna competitività sta lanciando.

Giovanni de Witt , ingegnere, ha svolto incarichi di direttore dell'Organizzazione e di responsabile delle Produzioni di una multinazionale italiana dell'Informatica. In questi ruoli ha anche condotto progetti d'automazione e di sviluppo di moderni sistemi informativi. È autore di due libri sulla logistica e l'automazione di fabbrica da noi editi, oltre che di numerosi articoli sulle trasformazioni organizzative. Attualmente lavora come consulente di direzione e svolge attività di docente a contratto del Politecnico di Torino per un corso sull'Organizzazione d'Impresa.