La conoscenza delle caratteristiche e dei meccanismi di funzionamento dell'industria farmaceutica, finalizzata all'individuazione delle cause di eventuali inefficienze e al suggerimento di pssibili interventi, assume un particolare interesse dato il ruolo svolto da questo settore nella tutela della salute della collettività. L'importanza di questo ruolo si coglie immediaatamente per la presenza di un forte controllo esercitato dalle autorità pubbliche su tutte le fasi del processo di sviluppo e commrcializzazione dei farmaci.

Lo scopo dell'intervento regolatorio pubblico è quello di correggere le distorsioni esistenti nel sistema di mercato, imponendo alle imprese una serie di vincoli, al fine di ottimizzare la funzione di benessere sociale.

Partendo da questo quadro di riferimento istituzionale, questo volume si propone di analizzare il comportamento competitivo delle imprese farmaceutiche. L'analisi è condotta su diversi piani: studio dei principali indicatori economici settoriali, analisi dei fattori istituzionali che influenzano l'industria farmaceutica, esame delle caratteristiche dell'innovazione farmaceutica alla luce delle moderne teorie sul cambiamento tecnologico, indagine empririca diretta sul comportamento innovativo delle imprese operanti in Italia.

Lo studio mette in risalto come le imprese rappresentino il soggetto centrale del mutamento tecnologico nel settore e come le strategie innovative siano il principale fattore competitivo e svolgano pertanto un ruolo determinante nella dinamica settoriale.

In questo settore, caratterizzato da un elevato tasso di mutamento tecnologico, si attua un processo di selezione nel quale le imprese capaci di adottare efficaci condotte innovative tendono a crescer maggiormente, dando così vita ad un circolo virtuoso tra crescita dell'impresa e strategie tecnologiche da essa attuate.