Lo Stato rimane l'attore anche geoeconomico fondamentale. Lo resta nonostante i vari "miti" sulla fine dello Stato e della sovranità e sullo Stato post-moderno. Lo Stato è l'essenziale luogo di mediazione fra libertà e solidarietà. Agisce oggi con maggiore difficoltà. Si è infatti rotto il rapporto fra Stato, territorio e ricchezza. L'interdipendenza economica ha sostituito l'autosufficienza. I confini sono divenuti porosi. L'economia globalizzata ha aumentato la competizione. Lo Stato geoeconomico non gestisce più direttamente l'economia. Deve però proteggere i suoi cittadini e imprese dalle forze esterne, senza poter più ricorrere alle barriere fisiche del passato. La globalizzazione accresce l'importanza dei negoziati intergovernativi. In essi tutti gli Stati tendono a raggiungere la situazione a loro più favorevole, "pagando" l'affermazione di un loro interesse con un altro.
Di qui l'importanza dei concetti di "sistema-paese" e di "interesse nazionale". Tutti ne sono convinti. Però, il come utilizzarli, rendendoli operativi, è più dibattuto, complesso ed incerto.
Il rapporto di ricerca, reso possibile da un contributo dell'Associazione "Guido Carli", propone di utilizzare le matrici e criteri basati sulla "catena del valore". Le prime consentono un approccio "glocal". Permettono infatti una visione globale degli interessi propri e degli altri attori in gioco, della loro importanza relativa e delle loro dimensioni spaziali e temporali. La "catena del valore" sottolinea la necessità di mantenere sul territorio nazionale le funzioni "nobili". Non sono solo quelle a più alto valore aggiunto, ma anche quelle che riguardano i poteri di direzione e di indirizzo. La cosa è particolarmente importante nell'attuale epoca, caratterizzata dalle privatizzazioni, liberalizzazioni, delocalizzazioni di impianti e potere diffuso delle imprese multinazionali

Carlo Jean è docente di Studi Strategici alla LUISS-Guido Carli e Presidente del Centro Studi di Geopolitica Economica.
Fernando Napolitano è vicepresidente della Booz Allen & Hamilton