Il fenomeno della convergenza si è imposto all'attenzione dell'opinione pubblica da quando lo sviluppo delle tecniche di commutazione di pacchetto, la diffusione delle reti a larga banda e la crescita di Internet hanno cancellato i confini che separavano le reti di computer per trasmissione dati e immagini dalle reti per telefonia vocale.

Questi sviluppi tecnologici hanno reso possibile l'implementazione di reti di nuova generazione, che sono in grado di veicolare ormai i diversi tipi di servizio. La crisi nella quale si sta dibattendo l'economia mondiale crea però molte difficoltà, in quanto blocca gli investimenti dei gestori, ripercuotendosi sui produttori di tecnologie e apparati. Lo studio descrive questi avvenimenti dedicando particolare attenzione ai comportamenti e alle strategie delle imprese e individua nell'accelerazione dei processi di liberalizzazione una delle strade per uscire da questa fase.

Enzo Pontarollo è professore ordinario di Economia industriale presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano. Svolge attività di ricerca sul sistema industriale, e in particolare sul settore delle telecomunicazioni, di cui studia gli aspetti relativi sia al manifatturiero sia alla gestione del servizio.

L'Associazione Nazionale Telecomunicazioni e Informatica-ANIE raggruppa le aziende operanti in Italia in attività industriali connesse alle tecnologie delle Telecomunicazioni e dell'Informatica (Information and Communication Technology, ICT). Il settore nel 2001 ha raggiunto un fatturato complessivo di 18,3 miliardi di euro, 6,7 dei quali relativi alle esportazioni. L'Associazione opera nell'ambito di ANIE, Federazione Nazionale Imprese Elettrotecniche ed Elettroniche, una delle maggiori organizzazioni di categoria di Confindustria.

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