Pochi campi di indagine hanno conosciuto una fioritura di ricerche e una vivacità di dibattito teorico e metodologico comparabili a ciò che si è verificato da due decenni a questa parte nel campo dello sviluppo sociale infantile.

I risultati di questa attività hanno profondamente modificato la nostra visione della socializzazione primaria portando ad una visione nuova che riconosce al bambino una competenza sociale più precoce e avanzata rispetto al passato.

Soprattutto nel campo delle relazioni tra pari l'adozione di questo paradigma ha prodotto risultati empirici di grande rilievo che hanno moltiplicato l'interesse dei ricercatori per la vita comunitaria dei bambini stimolando la realizzazione di ricerche sempre più frequenti negli asili nidi e nelle scuole dell'infanzia.

In questi luoghi, la collaborazione fra ricercatori ed educatori ha reso disponibile un ambiente di ricerca molto simile a quello naturale consentendo di ottenere risultati particolarmente affidabili per l'interpretazione del comportamento spontaneo del bambino.

Questa esperienza di collaborazione tra mondo della teoria e mondo della pratica è stata raccolta dal Convegno svoltosi a Pesaro nel 1985 organizzato dal Dipartimento di psicologia dei processi di sviluppo e socializzazione dell'Università di Roma "La Sapienza". Questo volume ne raccoglie gli Atti.

Scritti di: O. Albanese, M.T. Bassa Poropat, E. Baumgartner, B. Benelli,

L. Camaioni, M. Campart, N. Colecchia, F. Emiliani, A. Gidoni, K. Kaye,

M. Manetti, M.L. Morra Pellegrini, T. Musatti, C. Pontecorvo, H.R. Shaffer,

V. Ugazio.