Il volume propone una lettura a più voci, nella forma della lezione o del breve saggio, del cinquantennio repubblicano e del complesso rapporto che si è instaurato tra costituzione e società non solo nei termini un po' scontati di adattamento del dettato costituzionale all'evolversi del paese, ma come produttore di crescita dell'idea stessa di cittadinanza. Una rivisitazione, quindi, dei processi della storia recente guardando alla cittadinanza come ad un catalizzatore di tali processi e dunque come un oggetto di ricerca che riguarda i singoli e il collettivo, gli individui e la società.

Detto in altri termini, è sembrato importante avvicinare il tema della cittadinanza, delle regole che la determinano e la definiscono, all'interno di una scansione temporale che possa restituire anche spessore e significato ai molti discorsi che attorno ad essa si fanno.

In alcuni dei temi affrontati la problematicità storica del concetto appare evidente: nel rapporto donne-politica e nelle trasformazioni dei ruoli dentro e fuori la famiglia, nelle fratture indotte dall'emergere repentino, a volte violento di un disagio sociale e generazionale. In altri il problema è meno evidente, nascosto da linguaggi e soggetti più tradizionali, dal permanere e dal lento modificarsi di abitudini e forme mentali della quotidianità: così è per i mutamenti dell'economia, del sistema politico o per i rapporti del nostro paese con la dimensione europea.

È comunque sembrata un'idea stimolante, anche sul piano dell'approccio metodologico alla nostra recente storia, che può fornire spunti di riflessione soprattutto a chi quella storia per ragioni anagrafiche meno conosce.

Claudio Dellavalle è docente di Storia contemporanea all'Università di Torino ed è presidente dell'Istituto piemontese per la storia della Resistenza e della società contemporanea. Si è occupato di storia della Resistenza italiana, della società negli anni della guerra e della ricostruzione, di movimenti politici e sindacali.