Ai nostri giorni il settore Ict occupa complessivamente, sia in provincia di Torino sia nell'intera regione, più lavoratori che non l'intera industria automobilistica, componentistica compresa; premesso ovviamente che questa ne ha persi nel frattempo più della metà. I periti e i laureati in informatica che lavorano nelle imprese del settore, e gli ingegneri delle varie specializzazioni, sono diventati decine di migliaia. L'importanza che l'Ict è giunta a occupare nella nostra economia induce quindi a porsi numerose domande. Le dimensioni del settore paiono da tempo da tempo essersi stabilizzate. Ciò significa che, data la grandezza dell'industria locale, del settore bancario, dei servizi alle imprese, e la penetrazione raggiunta nelle famiglie, le Ict sono cresciute quanto potevano, ossia hanno raggiunto le loro dimensioni fisiologiche, oppure esistono margini per un ulteriore sviluppo? Nel caso che lo sviluppo del settore non sia più tirato dalla domanda interna della provincia e della regione, quali prospettive esistono per una sua ulteriore internazionalizzazione, a fronte della formidabile concorrenza che esercitano le imprese Ict dei paesi emergenti, come l'India e il Pakistan, ma anche quelli dell'Europa orientale e la Russia?
Alle domande sopra accennate, e a molte altre, risponde in dettaglio questa ricerca sul territorio svolta congiuntamente - e non è il minore dei suoi aspetti positivi - da un'equipe in cui hanno lavorato fianco a fianco sociologi ed economisti aziendali, esperti di sistemi di produzione e operatori del mercato del lavoro. Essa sarà sicuramente utile a chiunque voglia comprendere, al di là e al di sotto delle usuali statistiche, la realtà di questo settore divenuto rapidamente fondamentale per l'economia della provincia e della regione. Più ancora, essa fornisce sicuramente indicazioni di notevole rilievo e concretezza per gli imprenditori e per gli amministratori locali - a cominciare da quelli che la ricerca hanno promosso - i quali intendano adoperarsi per sospingere l'intero settore Ict della provincia verso rinnovati percorsi di sviluppo economico, tecnologico e sociale. (dalla Prefazione di Luciano Gallino)

Marco Cantamessa è professore straordinario presso la Facoltà di Ingegneria gestionale del Politecnico di Torino. Ha la responsabilità scientifica di svariati progetti di ricerca e di attività di trasferimento tecnologico presso il Politecnico di Torino e l'Istituto Superiore Mario Bollea. È autore o coautore di più di novanta lavori scientifici, dei quali venti apparsi su riviste internazionali peer reviewed.
Renato Grimaldi, direttore del Dipartimento di Scienze dell'educazione e della formazione, è professore ordinario di Metodologia e tecnica della ricerca sociale presso la Facoltà di Scienze della formazione dell'Università degli Studi di Torino. È autore di numerose pubblicazioni riguardanti la metodologia della ricerca e le disuguaglianze digitali indotte dagli usi delle tecnologie infotelematiche.