Il saggio si sofferma sull'opera matura di Emmanuel I Levinas e insiste su un difficile problema, ereditato da Kierkegaard e Rosenzweig, che trova una formulazione esemplare proprio in Altrimenti che Essere: «Ma che cosa si mostra, sotto il nome di essere, nella verità? E chi riguarda?».

Colui che è riguardato può essere considerato una «quantità trascurabile»?

Problemi che si collocano al vertice delle sfide di Levinas e al centro di molte e delicate vicende teoriche. Fino a coinvolgere la natura della domanda, il suo movimento, lo stupore e l'appello che ne animano la vitalità e la forza.

Una certa tradizione, sostiene Levinas, non può che condurre la domanda e colui che la sostiene verso un prosciugamento e una paralisi, con conseguenze radicali sulla stessa avventura teorica.

L'autore ritiene che trascurare questi aspetti impedisca di cogliere appieno la forza d'urto della proposta filosofica di Levinas e l'imbarazzo che vuol generare in molte collaudate vertenze del dibattito filosofico del nostro tempo.

Il saggio ricostruisce le principali stazioni problematiche implicate in alcune difficili questioni: l'essere e il niente, l'istante e il tempo, il tempo e l'essere. Sino al punto in cui l'assedio alla filosofia moderna diventa più audace e arrischiato; sino alla pretesa di un altrimenti che essere su cui la ricerca si sofferma attraverso tre momenti decisivi; la diacronia tra il Dire e il detto, l'imminenza dell'Altro, la figura del Testimone.

Il contributo non può che coinvolgere almeno i principali interlocutori di Levinas: la tradizione ebraica, Hegel, Heidegger, Husserl, Sartre, Derrida.

Carmelino Meazza ha studiato all'Università di Pisa e si è laureato nel 1985 con il prof. Remo Bodei e il prof. Massimo Barale. E' autore di interventi e saggi su autori e tematiche dell'area idealistico-ermeneutica. Ha pubblicato il volume L'occhio e il testimone; dalla logica alla fenomenologia in Hegel (Ets, 1992). Attualmente svolge attività di ricerca presso l'Istituto di filosofia dell'Università di Sassari.