La vicenda dell'immigrazione degli italiani del Sud in Usa è esaminata in tutti i suoi momenti più rilevanti: dal distacco dal proprio nucleo familiare allo sbarco oltreoceano, dallo sradicamento dal tessuto sociale e culturale dei paesi di origine al primo impatto col territorio e la società americana, dalle peripezie del viaggio alle condizioni della vita quotidiana nei quartieri delle grandi città. In particolare, l'attenzione si concentra sul tipo di abitazioni, sulla vita negli slums e nei tenements, sulle modalità attraverso cui gli immigrati riescono a percepire le prime forme di reddito, sulla dislocazione nel mondo del lavoro e sul contrasto fra la cultura di origine e le ideologie dominanti negli Stati Uniti.

Il volume chiude con la presentazione di un quadro sintetico delle forme di incontro/scontro fra i bisogni e i comportamenti degli immigrati e le linee di condotta e le strutture organizzativi del movimento operaio americano.

Amelia Paparazzo è ricercatrice presso l'università della Calabria. Coautrice di Lotte contadine in Calabria 1943-1950 (Lerici, Roma 1976), ha pubblicato I subalterni calabresi tra rimpianto e trasgressione. La Calabria dal brigantaggio postunitario all'età giolittiana (Angeli, Milano 1984) oltre a numerosi saggi su riviste specialistiche.