In un contesto nazionale e internazionale di radicali mutamenti dei sistemi sanitari, dovuti sia a ragioni economiche sia all'ingresso dei cittadini nei processi decisionali inerenti la salute, la farmacia tende ancora a presentarsi sotto le vesti, un po' consunte, di un'attività di pura e semplice dispensazione delle medicine.

La tesi sostenuta in questo volume è significativamente difforme: la farmacia è un presidio sanitario territoriale non derogabile e svolge un'attività di servizio farmaceutico decisiva. In quest'ottica, la piccola dimensione imprenditoriale, la minuta dislocazione sul territorio, l'attenzione necessaria alla qualità quale sostituto funzionale della concorrenza, l'allargamento dei servizi offerti al di là di quello farmaceutico fondamentale, sono proposte imprescindibili per un percorso socioeconomico che salvaguardi e migliori la qualità della vita di tutti i cittadini.

Costantino Cipolla è professore ordinario di Sociologia generale presso la Facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Bologna, dove dirige anche la Scuola di specializzazione in Sociologia sanitaria. Tra le sue opere più recenti ricordiamo: Epistemologia della tolleranza , FrancoAngeli, Milano, 1997 (5 voll.); (curato con A. Paltrinieri), I Cup in Italia , FrancoAngeli, Milano, 1999; (a cura di), Principi di sociologia , FrancoAngeli, Milano, 2000 e (a cura di) Il co-settore in Italia. L'associazionismo pro-sociale tra logica di confine e logica co-relazionale , FrancoAngeli, Milano, 2000.

Antonio Maturo è dottorando di ricerca in Sociologia e Politiche sociali presso l'Università di Bologna. Si occupa di sociologia della salute e teoria della comunicazione. Tra le sue pubblicazioni ricordiamo: (con D. Migliozzi e A. Paltrinieri), L'innovazione del servizio farmaceutico nella riorganizzazione della sanità , FrancoAngeli, Milano, 1999; L'equivoco della comunicazione in (a cura di C. Cipolla), Principi di sociologia , FrancoAngeli, Milano, 2000 e (con P. Cangiano e S. Capizzi) Il ruolo del co-settore nel processo di ridefinizione della salute in (a cura di C. Cipolla), Il co-settore in Italia , FrancoAngeli, Milano, 2000.