La SLA (sclerosi laterale amiotrofica) è una malattia relativamente rara, ma dall'impatto sanitario e sociale estremamente elevato, per la sua gravità, per i problemi etici che solleva e per la mancanza, ad oggi, di una causa ben individuata e di una terapia risolutiva.
In queste pagine viene ricostruita la storia della malattia negli ultimi due secoli, sottolineando la dinamicità nel tempo e nello spazio dell'oggetto stesso - SLA o MND (malattia del motoneurone) - e tratteggiando la figura di Jean Martin Charcot, il clinico parigino che per primo la riconobbe.
Il libro si rivolge non solo agli storici della medicina ed agli operatori sanitari, ai medici ed ai pazienti, ma anche al pubblico più generale, con l'obbiettivo di costruire ed illuminare una patologia che, sin dal suo primo apparire, fu definita "un oggetto oscuro".

Liborio Dibattista, laureato in Medicina e in Filosofia, insegna Storia e filosofia della scienza presso l'Università degli studi di Bari Aldo Moro. Studioso di storia della neurofisiologia, si occupa inoltre di linguistica computazionale e di didattica delle scienze con approccio storiografico. Ha pubblicato numerosi saggi e monografie, tra cui Il movimento immobile. La fisiologia di E.J. Marey e C.E. François-Franck (2010) e una raccolta di saggi sul tema del contagio emotivo: Emozioni infettive (2015).