Indeterminism in the Immune System: The Case of Somatic Hypermutation

Titolo Rivista PARADIGMI
Autori/Curatori Bartlomiej Swiatczak
Anno di pubblicazione 2011 Fascicolo 2011/1 Lingua Inglese
Numero pagine 17 P. 49-65 Dimensione file 289 KB
DOI 10.3280/PARA2011-001004
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One of the fundamental questions of life sciences is one of whether there are genuinely random biological processes. An affirmative or negative answer to this question may have important methodological consequences. It appears that a number of biological processes are explicitly classified as random. One of them is the so-called somatic hypermutation. However, closer analysis of somatic hypermutation reveals that it is not a genuinely random process. Somatic hypermutation is called random because the exact outcome of this process is difficult to predict in practice. The case of somatic hypermutation suggests that there may be no scientific evidence of a single case of ontologically random process in the biological world.

Una delle questioni fondamentali intorno alle scienze della vita è se ci siano processi realmente casuali. Una risposta positiva o negativa può avere importanti conseguenze metodologiche. In realtà sembra che alcuni processi biologici siano realmente casuali. Uno di questi è la cosiddetta ipermutazione somatica. Tuttavia, con un’analisi più dettagliata ci si accorge che l’ipermutazione somatica non è propriamente tale. Lo è solo nel senso che il risultato a cui porta è, in pratica, difficile da predire. L’analisi di questo caso ci porterà a concludere che, nel mondo biologico, non ci può essere evidenza scientifica di un singolo caso di processo ontologicamente casuale.

Keywords:Casualità, Determinismo, Filosofia dell’immunologia, Ipermutazione somatica, Indeterminismo, Riproducibilità

Bartlomiej Swiatczak, Indeterminism in the Immune System: The Case of Somatic Hypermutation in "PARADIGMI" 1/2011, pp 49-65, DOI: 10.3280/PARA2011-001004