Le tecnologie informatiche si sono ormai affermate nei processi di analisi, pianificazione e gestione territoriale attraverso l'utilizzo sempre più diffuso dei Gis (Geographical Information System).Tale innovazione tecnologica è destinata a trasformare in breve tempo il modo stesso di concepire i processi di conoscenza e intervento territoriale: in termini di conoscenza con riferimento all'evoluzione stessa del concetto di cartografia tecnica e tematica, ormai concepita e strutturata in chiave informatica e non più solo cartacea; in termini di intervento relativamente all'introduzione generalizzata di metodi di valutazione delle risorse ambientali e territoriali, basati su indicatori di tipo parametrico e sulla sovrapposizione dei piani tematici realizzati. Inoltre, non va dimenticata l'importanza dello strumento Gis come organizzatore e "catalogatore" di una sorta di memoria storica territoriale, aggiornabile con continuità a costi relativamente contenuti. Ciò è particolarmente vero per il territorio rurale, dove la dinamica delle trasformazioni in essere (originata sia dai nuovi scenari di politica internazionale sia dalle modificazioni nei modelli abitativi e produttivi) è destinata a mutare profondamente l'assetto organizzativo e la struttura ecologico-paesaggistica dei sistemi agricoli e forestali.

Il volume è strutturato in due parti: nella prima viene analizzato il rapporto fra tecnologia Gis e metodologie di piano; nella seconda vengono illustrate alcune applicazioni significative per i diversi livelli di governo del territorio, da quello strategico a quello della pianificazione operativa.

Alessandro Toccolini (1949), professore associato di Analisi e pianificazione dei sistemi agricoli e forestali nell'Università degli Studi di Milano, è responsabile del Laboratorio di pianificazione e progettazione ambientale Gis/Cad dell'Istituto di Ingegneria Agraria della Facoltà di Agraria di Milano.

È autore di numerose pubblicazioni nel settore della pianificazione urbanistica e territoriale, dei metodi di valutazione delle risorse agricole e ambientali, della progettazione delle aree verdi e della creazione di Sistemi informativi territoriali.