Il commercio ambulante tessile sta rispondendo alle sollecitazioni dei consumatori con significative innovazioni funzionali che stanno cambiando la fisionomia tradizionale di questo mercato.

L'offerta merceologica si specializza e si diversifica. Si eleva il livello merceologico e la prestazione di servizi commerciali alla clientela. Il mercato ambulante tende a trasformarsi in un grande punto di vendita multispecializzato: un "grande ipermercato a cielo aperto". E questo ne accresce la vivacità e gli attrae nuova clientela, più giovane e meno "popolare" di quella di un tempo.

Questo risulta dalla ricerca collettiva che l'Isdi ha condotto su 1242 ambulanti tessili e di cui è esposta una sintesi in questo libro. Il volume illustra il carattere e la metodologia della ricerca, la trasformazione del mercato ambulante in un maxi punto di vendita multispecializzato, i caratteri funzionali e strutturali dei punti di vendita ambulanti tessili, come essi sono fruiti, i prodotti trattati, le caratteristiche e problematiche di approvvigionamento, dove sta andando il commercio ambulante tessile, e quanto sia questo un canale di distribuzione "ancora tutto da sviluppare".

Ne emerge un commercio ambulante tessile ben diverso da quello disegnato dal pregiudizio corrente. Numericamente ridimensionato, esso si è infatti sostanzialmente rinnovato nelle sue funzioni: adeguandosi alle esigenze attuali di servizio commerciale del consumatore e tralasciando buona parte del suo "vecchiume".

Di qui un nuovo ruolo degli ambulanti tessili nell'ambito del sistema distributivo-commerciale: ruolo che merita di essere analizzato e valutato anche dall'industria e dal commercio all'ingrosso, così come dall'operatore pubblico.