Due grandi eventi, la "revisione intermedia" e la "valutazione dello stato di salute", e quattro grandi regolamenti, hanno cambiato a partire dal 2003, il modello della politica agricola: in particolare i regolamenti hanno istituito un nuovo regime finanziario (con due fondi separati dedicati rispettivamente alla garanzia e allo sviluppo rurale), il disaccoppiamento (ossia lo spostamento del sostegno dal prodotto al produttore), una sola organizzazione comune dei mercati (e non più ventuno organizzazioni quanti erano i settori) ed una politica di sviluppo rurale dotata di forte originalità logica, metodologica e funzionale. Sono nate così, nel segno della sostenibilità e della multifunzionalità, due politiche autonome ma al contempo ricche di collegamenti: l'una "di garanzia", i cui prezzi, a differenza del passato, risultano in linea con i mercati internazionali ed il cui intervento è ormai una "rete di sicurezza"; l'altra, "di sviluppo rurale", destinata sempre di più, anche in prospettiva, a rinforzarsi e ad avvicinarsi agli strumenti della coesione.
Il libro parla dei cambiamenti presenti e di quelli futuri e li spinge in avanti nelle tre dimensioni costituzionale, di programmazione e di contenuto: al contempo, con uno sguardo alla teoria economica ed un altro alla realtà, ma sempre all'interno delle regole del gioco, si sofferma sui principali aspetti innovativi delle riforme già fatte e di quelle in cantiere e mette a punto lo schema di funzionamento reale per l'impresa e, più genericamente, per il contesto.

Alessandro Hoffmann è professore di Politica agraria presso la Facoltà di Agraria dell'Università di Palermo. Insegna anche all'Istituto di Formazione Politica Pedro Arrupe. È stato, fino al 1993, vicedirettore della Programmazione della Regione Siciliana ed ha svolto una intensa attività di giornalismo economico. Nel 2001 ha vinto uno dei "Premi Pasquale Saraceno per studi sul Mezzogiorno" banditi dalla Svimez. È autore di numerose pubblicazioni di politica economica ed ha dedicato attenzione ai temi della pianificazione e della programmazione. Partecipa alle iniziative del movimento Alveare e a quelle dell'Unione Cristiana Imprenditori e Dirigenti.