Nessi fra migro e macrostrutture, costruzione simmetrica di singole novelle e significativo ricorrere di motivi diegetici da una novella e da una giornata all'altra, giochi onomastici e schemi numerici, moltiplicazione dei piani narrativi e riflessioni metapoetiche: sembra che Boccaccio abbia «previsto», e provveduto in anticipo a soddisfare, tutti i nostri appetiti ermeneutici, ma sembra che si sia. anche divertito a lasciar sempre almeno un particolare fuori posto. Tenendo conto di questa specie di «strabismo di Venere», i saggi che compongono il presente libro applicano flessibilmente al Decameron ipotesi di lettura desunte dalla linguistica strutturale o dalla teoria dell'informazione senza mai dimenticare il margine di «energia semantica residua» che il testo conserva al di là dei nostri più ambiziosi progetti esegetici: dai quali non potrà che risultare confermato il sottile, sempre nuovo equilibrio in cui si trovano nel capolavoro del Certaldese l'affascinante intensità e il disordine della vita, e l'ordine intellettualmente appagante della letteratura.

Franco Fido è nato a Venezia e ha studiato alla Scuola Normale Superiore e all'Università di Pisa, poi alla Sorbona. Ha insegnato in università francesi, all'University of California, alla McGill University di Montreal e alla Stanford University. Dal 1969 è titolare di Italiano e di letteratura comparata alla Brown University di Providence negli Stati Uniti. Ha pubblicato i volumi Machiavelli - Storia della critica (Palermo 1965), Le metamorfosi del centauro (Roma 1977, premio «Luigi Russo»), Guida a Goldoni. Teatro e società nel Settecento (Torino 1977), e Da Venezia all'Europa. Prospettive sull'ultimo Goldoní (Roma 1984); varie edizioni di scritti del Baretti (Opere, Milano 1967; Lettere sparse, Torino 1977; Scritti teatrali, Ravenna 1977); e numerosi saggi sul teatro del Cinquecento, Parini, Alfieri, Manzoni, Pirandello, Montale, Pasolini, ecc., in riviste europee e americane. Sta per uscire un suo libro dal titolo Il paradiso dei buoni compagni. Capitoli di storia letteraria veneta (Padova 1987).