La vita produce e suggerisce i materiali che l'arte ricompone nella distanza di una sapiente ironia, per dare senso alle tessere della vita: è il processo di un continuo fluire metamorfico, di smaterializzazione e di ricomposizione del reale e dell'immaginario, che epifanizza e dilata il frammento della realtà fenomenica, come pure l'oggetto concettuale e lo dissolve e lo esalta nella polisemia linguistica.
L'immediatezza della vita e delle umane passioni, l'ansia di verità e di libertà, l'affermazione insistente della "bellezza della condizione umana", pur nella sofferenza di tante sfide, che percorrono le numerose lettere scritte nell'arco di una vita fragile e intensa, suggeriscono, meglio di qualsiasi contributo critico, la dimensione profondamente umana del conflitto esistenziale di Joyce, sempre in difficile equilibrio tra la ricerca di una quotidiana, rassicurante normalità e la consapevolezza esasperata della propria eccezionale diversità. È proprio questo conflitto, espressione complessa della sua visione del mondo e di quello che si cela dietro la superficie delle cose, che ci restituisce James Joyce e i suoi scritti come nostri contemporanei, dando voce alle certezze, alle fragilità, alle aspettative, al disagio di oggi. Da qui la scelta particolare del tessuto narrativo di James Joyce, la vita, le lettere .
L'intento è quello di catturare la simpatia del lettore medio sul piano, appunto, della dimensione quotidiana - profondamente umana e familiare - del ritratto suggerito dalle lettere, quasi un altro ritratto, che va a integrare quello di James Joyce, uomo e artista difficile e contraddittorio, sottratto a volte dai suoi stessi esegeti alla ricezione di un pubblico più ampio, in nome dell'antico privilegio dei marginalismi specialistici. Attraverso la mediazione della corrispondenza di un genio, che sentiva di essere "uno" e "ognuno", si vorrebbero qui riproporre un profilo e una lettura smitizzata e diretta della sua opera: un classico, profondamente attuale, che ha segnato la storia della cultura e del romanzo, non solo del Novecento.

Franca Ruggieri insegna Letteratura inglese all'Università Roma Tre. All'opera di James Joyce ha dedicato saggi, curatele e due monografie: Le maschere dell'artista, Il giovane Joyce (1986), Introduzione a Joyce (1990). È presidente di "The James Joyce Italian Foundation" e del Centro di Ricerca Interdipartimentale di Studi Irlandesi e Scozzesi. Cura la Collana di Studi Joyciani, che pubblica Joyce Studies in Italy (JSI) e la Piccola Biblioteca Joyciana (PBJ).