Nello spazio costruito si svolge gran parte delle nostre vite: le vicende personali, il lavoro, lo studio, la cura, il tempo libero. L'importanza della qualità delle sue prestazioni è a volte malintesa, ma può essere rafforzata con uno studio a largo raggio dei suoi radicamenti.

L'intento di questo testo è quello di approfondire le connessioni che vincolano le tecniche costruttive all'ambito culturale di cui sono espressione, mettendo in primo piano i legami dell'architettura con la cultura materiale, con l'antropologia, con la psicologia, con la storia, secondo un'ampia visione interdisciplinare. È quello di suggerire un percorso forse ancora incerto, ma sicuramente ricco di possibilità interpretative, che consenta di guardare la realtà dello spazio costruito con occhi nuovi, capaci di intravedere connessioni inattese, sfumate, veramente rappresentative della complessità del reale.

Le riflessioni qui presentate sono sostenute da esempi tratti dalla storia della nostra cultura: il Medioevo, l'architettura moresca, il Cinquecento francese, l'umanesimo veneziano, le radici dell'architettura moderna tra Vienna, Francoforte e Berlino.

Marisa Bertoldini collabora dal 1985 alla ricerca e alla didattica del Dipartimento di Disegno Industriale e di Tecnologia dell'Architettura della Facoltà di architettura del Politecnico di Milano. Professore a contratto per l'anno accademico 19951996 presso questa stessa Facoltà e presso l'lstituto Universitario di Architettura di Venezia. L'ambito entro il quale si muovono i suoi interessi è quello del rapporto tra cultura, in particolare l'antropologia e la storia, e tecnica, in particolare l'attività progettuale. Su questi temi ha curato seminari e pubblicato interventi in libri collettanei da lei curati, tra cui La casa tra tecniche e sogno (1988, 3ª ediz., 1993) in questa stessa collana, e L 'atto progettuale. Struttura e percorsi (1991),Atti tecnici e cultura materiale (1992), Seminari di cultura tecnologica della progettazione (1993) per la casa editrice CittàStudi, Milano.