La superiore accortezza di D'Alema e il modo un po' confuso in cui la coalizione di centro-destra predispose le ultime elezioni politiche hanno prodotto la vittoria dell'Ulivo e di Rifondazione, consentendo la formazione del governo Prodi. Ciò è universalmente noto, ma le strade attraverso le quali si è pervenuti all'esito elettorale, non appaiono del tutto chiare alla maggioranza dei cittadini e, perché no, anche a molti politici; prova ne sia che i dirigenti del Polo per le libertà, subito dopo le elezioni, avendo constatato che avevano raccolto nella parte proporzionale più voti della coalizione dell'Ulivo e di Rifondazione, rimasero perplessi e non percepirono la portata della loro sconfitta.

L'operare della legge maggioritaria e dei patti di desistenza, l'agire delle liste di disturbo, la qualità delle candidature, il "sorprendente" rifiuto degli elettori che avevano espresso le loro preferenze nella parte proporzionale per i partiti del centro-destra e che poi hanno rifiutato la corrispondente coalizione nel maggioritario, vengono illustrati in questo volume attraverso una analisi che, pur facendo perno sulle valutazioni quantitative, non disdegna di fornire elementi politologici sui quali vincitori e vinti farebbero bene a riflettere.

La documentata esposizione di quanto accaduto, svelata per la prima volta nei particolari, si dimostra avvincente, dimostrando, ancora una volta, che la realtà spesso è più sorprendente di ogni ipotesi, sia pure la più fantasiosa.

Ornello Vitali, è direttore del Dipartimento di Teoria economica e metodi quantitativi per le scelte politiche dell'Università di Roma "La Sapienza" e Presidente della Società Italiana di Economia, Demografia e Statistica; è titolare della cattedra di Statistica economica ed insegna Statistica alla Luiss. Fra le molte pubblicazioni, si ricordano: L'evoluzione rurale-urbana in Italia, 1983; Caratteristiche strutturali della popolazione e delle abitazioni in Italia, 1987; Cambiamenti demografici ed urbanizzazione, 1992; Il terremoto politico del 1994. Dal governo Berlusconi alla dissociazione di Bossi, 1994; Aree metropolitane e urbane in chiave funzionalista. I casi di Roma, Napoli e Rimini, 1996