La recente fioritura di studi di storia della medicina e della sanità ha dimostrato ampiamente la sua stretta interconnessione con le vicende di una società, in particolare l'esistenza di relazioni profonde e fondamentali tra salute e costume, tra comportamenti individuali e collettivi e situazioni igienico-sanitarie. Sono state indagate le politiche sanitarie dei governi nei vari stati, per arrivare a giudizi storici nei riguardi delle rispettive politiche sociali, e ricercate fonti inesplorate, come in questo lavoro, per ricostruire le relazioni tra medicina e società, scoprendo la persistenza di diffuse sacche di popolazioni emarginate che con grave ritardo sono state raggiunte dai progressi della scienza medica e con ancora maggiore ritardo dalla cultura dell'educazione alla salute.

Questo volume ripercorre una pagina poco nota nella storia del Molise preunitario, contribuendo alla conoscenza più approfondita del tessuto socio-economico e culturale-assistenziale di una terra spesso ai margini dell'interesse delle autorità statali. La devastante situazione descritta trova le sue ragioni profonde nella miseria e nell'isolamento cui la regione era stata condannata da secoli di disattenzione, di abbandono al proprio destino, di emarginazione, non superati dalla sostanziale continuità tra i Borboni e il governo unitario italiano. In questa direzione l'Autore apre nuove prospettive di ricerca per valutare, con maggiore profondità, se e come il mutamento istituzionale e politico, determinatosi con l'Unità, abbia favorito o meno un rinnovato e reale interesse volto al miglioramento della qualità della vita nelle popolazioni molisane.

Sabina Bucci, ha svolto attività di ricerca presso la cattedra di sociologia dell'Università di Cassino e presso la Facoltà di Scienze economiche e sociali dell'Università del Molise. Tra le sue pubblicazioni vanno ricordate in particolare: I fondamenti assiomatici della sociologia di L. Sturzo, Roma, 1980; La sociometria nella scuola, Roma, 1981; La dialettica come metodo di analisi nel processo di integrazione e di mutamento sociale secondo G. Gurvitch, Roma, 1979; Le classi sociali nella dialettica dei gruppi di G. Gurvitch, Cassino, 1982; La sociologia della conoscenza, la cultura e il mutamento sociale nel pensiero di Karl Mannheim, Roma, 1982; Il volontariato nel Mezzogiorno: caratteristiche emergenti, Bologna, 1986; Dalla cultura della transumanza alla società postindustriale. Progressi e mutamenti nella regione Molise, Milano, 1988; La storia della medicina e il ruolo del medico nel "terziario", Roma, 1993; Transizione al futuro: una sfida dal Molise, Milano, 1994.