Sono qui raccolti gli atti di due convegni organizzati dal Centro di Judaica Goren Goldstein e dal Centro di studi del pensiero filosofico del Cinquecento e del Seicento del Cnr, operanti entrambi nell'ambito dell'Università degli Studi di Milano. Punto di giunzione tra le due iniziative è l'apertura sul "futuro", vissuto come "speranza" e "giustizia", o, più pericolosamente, considerato come una dimensione da piegare alle ideologie e da riplasmare in seconde creazioni.

Nei saggi dedicati ai "Millenarismi nella cultura contemporanea", l'apertura sul "futuro" si propone sotto il segno di una radicale e drammatica discontinuità, che induce a amari bilanci in questo scorcio del millennio, caratterizzato dal dispiegarsi in continui conflitti di una ormai terrificante potenza tecnologica. È questa la inquietante specificità del secolo, in cui tragicamente campeggia lo sterminio. La desertificazione reale e morale ha tuttavia suscitato testimonianze, denunce letterarie, filosofiche, storiografiche, culturali, religiose.

I saggi qui raccolti si soffermano su un vasto arco di autori, da Kafka a Lévinas, da Benjamin a Rosenzweig a Cohen e a Buber. Lo yovel ebraico ed il giubileo cristiano, che sono l'oggetto della seconda serie di saggi, ruotano entrambi intorno all'idea di "rinnovamento": azzeramento d'iniquità recate, per la tradizione ebraica, dalla disuguaglianza sociale; ansia di rigenerazione morale e di riconsacrazione del tempo, per la cristiana. Yovel e giubileo sono connessi da un legame profondo, dovuto non solo alla filiazione dell'uno dall'altro, ma anche al fatto che lo yovel è pur esso inspirato da un'alta forma di moralità, realizzata nel concreto della vita giuridica, economica e sociale.