Il presente lavoro indaga come Simmel abbia trattato in maniera originale un tema classico della sociologia: la diseguaglianza sociale. Negli esempi che Simmel riporta e nei casi storici che documenta, egli intende rintracciare, delineare e mettere in risalto quei fattori economici, politici, culturali e finanche psicologici che consentono l'articolazione interna ai gruppi umani - articolazione che si presenta squilibrata e dispari - prescindendo da qualsivoglia orientamento di natura politico-ideologica e scevro da ogni influenza di carattere etico o religioso.
La caratteristica di Simmel è di considerare le disparità sociali come un dato di fatto insito nella convivenza sociale. In questo senso la sua impostazione è compiutamente sociologica e avalutativa, da qui l'elemento di novità e di originalità del suo contributo.
Questo non significa che egli non colga l'esistenza delle sperequazioni sociali o che queste ultime non siano rilevanti ai suoi occhi. Lo sforzo di Simmel è piuttosto quello di considerare la disparità dal punto di vista meramente sociologico, un elemento "oggettivo" del vivere sociale, un dato di fatto che va al di là delle situazioni specifiche e contingenti, la cui dinamica va compresa per spiegare i fenomeni sociali e seguire la traiettoria del mutamento sociale.

Adele Bianco insegna materie sociologiche presso l'Università di Chieti-Pescara. Ha maturato esperienze didattiche e scientifiche all'estero, soprattutto in Germania. È stata sociologa presso il Ministero del Lavoro, responsabile del Centro per l'Impiego di Rieti e consulente EURES della Commissione Europea. Ha pubblicato Domination and Subordination as Social Organization Principle in Georg Simmel's Soziologie (Lexington Books, 2014); ha co-curato per Springer gli Italian Studies on Quality of Life (2019) e per FrancoAngeli, con M. Maretti, il volume Prospettive di parità (2018). Per i nostri tipi ha pubblicato The Next Society. Sociologia del mutamento e dei processi digitali (2019), La conoscenza del mondo sociale (2007) e Introduzione alla sociologia dello sviluppo (2004).