L'economia post-fordista e le nuove tecnologie informatiche promuovono i processi di globalizzazione. Sembra, invece, che la politica e l'amministrazione siano ancora interessati a coltivare gli interessi nazionali.
Se la politica produce "annunci" di globalità, nel suo intervenire nel concreto della pace e della guerra, dello sviluppo e della povertà, dei diritti umani e della giustizia internazionale, adotta norme deboli di moral suasion o, di contro, lascia le mani libere alle potenze mondiali, sia quelle uscite vittoriose dalla "terza guerra mondiale" sia quelle emergenti e finanche alle potenze regionali; o, più frequentemente, non decide né sui fini né sui mezzi.
Il rischio è che non riesca neanche a ottenere la funzionalità del suo "braccio secolare": la Pubblica amministrazione. Questa, in molti casi, sopravvive, in alcuni casi si espande addirittura, ma sembra "messa nell'angolo" e incapace di rileggere la sua missione. Aggredita nella sua centralità dal pendolo pubblico/privato, conserva potere, ma perde efficienza ed efficacia.
È in Italia, in particolare, che la Pubblica amministrazione, non godendo di una eredità storica tale da assicurare piena legittimazione nei confronti del decisore politico e piena fiducia da parte del cittadino, è più esposta all'invasione della politica, all'ipertrofia legislativa, al riassorbimento di ogni iniziativa di riforma, alla proliferazione malgrado i disegni di stato "leggero" e le pseudo privatizzazioni.
Quale sarà il futuro della Pubblica amministrazione? Storici, economisti, filosofi, giuristi, sociologi, esperti di organizzazione, testimoni delle professioni amministrative e della formazione si interrogano, senza retoriche apocalittiche né ottimismo panglossiano.
Comunicazione, formazione, cittadinanza attiva, nuovi vincoli, risorse tecnologiche e processi di integrazione a livello europeo e mondiale sembrano essere i fattori strategici capaci di far uscire la Pubblica amministrazione dalla stagnazione burocratica e autoreferenziale.
Forse è più una sfida che una certezza, ma è una sfida che non coinvolge soltanto i decisori politici e le pratiche di ingegneria istituzionale, bensì tutti gli attori dell'economia e del sociale, della scienza e della partecipazione civile e, primi fra tutti, gli stessi operatori della Pubblica amministrazione.