Ragazzi che per noia picchiano immigrati; bambini che prevaricano e maltrattano i loro compagni; ragazzi che rubano motorini e telefoni cellulari a coetanei: questi episodi sono ormai tanto comuni che anche il termine "bullismo" è diventato lessico quotidiano.

La convivenza che caratterizza ogni sfera di vita appare oggi sempre più precaria e conflittuale; la causa viene prevalentemente individuata nel declino di una "cultura civica". In particolare, il problema sembra risiedere nella "cinghia di trasmissione intergenerazionale": le società complesse e multiculturali sono ancora in grado di trasmettere alle nuove generazioni i valori della convivenza civile?

La scuola è spesso al centro del dibattito su questi problemi: come può una scuola sempre più aziendalizzata, far fronte in modo adeguato ai mutati orizzonti della convivenza sociale? Uno degli elementi che possono risvegliare la scuola dal suo torpore è la formazione civica, intesa come opportunità per la costruzione di una cittadinanza interculturale; solo una scuola che sappia garantire spazi formativi aperti, dove il consenso non colonizzi la formazione soggettiva del senso e il monologo non prenda il posto del dialogo, sarà in grado di affrontare le nuove sfide educative, contribuendo alla crescita di cittadini più attenti e responsabili verso i bisogni altrui.

Il volume, attraverso riflessioni teoriche e interventi realizzati nelle scuole, evidenzia il valore del legame e della qualità delle relazioni come risorsa per costruire convivenza e decostruire le ostilità, contro una logica che premia unicamente i possessori di beni (per affermare se stessi) e di armi (per difendersi dagli altri), e a favore del mutuo aiuto e della corresponsabilità.

Il testo si rivolge in particolare a psicologi, operatori sociali, educatori, insegnanti e ma anche a quanti operano a stretto contatto con il mondo dei ragazzi e degli adolescenti.

Adriano Zamperini è docente di Psicologia sociale e Relazioni interpersonali nei contesti organizzativi presso la Facoltà di Psicologia dell'Università di Padova. Fra i suoi scritti: Psicologia sociale della responsabilità (Utet, 1998), Psicologia dell'inerzia e della solidarietà (Einaudi, 2001) e Prigioni della mente (Einaudi, 2004). È Presidente della Società Italiana di Scienze Psicosociali per la Pace.