Poco prima della grande svolta kantiana un pensatore recentemente riscoperto, Johann Heinrich Lambert (1728-1777) si occupa di lavori scientifici d'avanguardia e antiche speculazioni filosofiche: calcoli logici, classificazioni delle scienze e linguaggi universali. L'obiettivo è quello di tracciare i confini del sistema del sapere, un intreccio di verità che delimita le zone ancora oscure della conoscenza, segni di discipline che devono ancora nascere.

Utilizzando un metodo nuovo, Lambert individua gradualmente i fondamenti filosofici della sua attività di scienziato, giungendo a concepire una riforma della metafisica sui grandi temi che legano scienza e filosofia il rapporto tra ipotesi e realtà, tra linguaggio e calcolo, tra il metafisico e lo scettico.

Una ricca bibliografia (19441987), alla quale hanno collaborato studiosi di ogni nazionalità aggiorna e corregge i lavori precedenti, consentendo di accedere a materiali isolati e spesso rari che rivestono importanza anche per la storia della storiografia filosofica.

Fabio Todesco (Bologna, 1961) ha compiuto studi musicali ed è laureato in Filosofia. Si è occupato finora del rapporto tra scienze e metafisica nel Settecento e di musicologia. Questo è il suo primo libro.