Umanesimo e Rinascimento riscoprono come nuovo l'antico e proiettano il passato sul futuro, permettendo di ritrovare nella cultura classica un valore, una norma, una verità. Al tempo stesso trasformano il patrimonio degli antichi in un gigantesco catalogo di citazioni, in una rassegna di topiche all'infinito utilizzabili e combinabili.
Quest'ampia strategia è unitaria, ma si articola in un repertorio assai ricco di metodi e procedimenti: esiste insomma una scrittura del classicismo, che si articola però in una fenomenologia infinitamente differenziata. A cominciare dalla grande pastorale del Sannazaro, passando per le fascinose architetture di Ariosto e Folengo, diversissime sono le immagini elaborate in nome dell'ideale antico. E ancor più numerosi, in latino e in volgare, sono i modelli ovvero gli schemi esemplari che dal passato riemergono a segnare la via per nuove esperienze di scrittura.
I saggi qui raccolti esplorano alcuni frammenti di questa molteplicità: Rinascimento, che sarebbe più veritiero chiamare Rinascimenti.

Rinaldo Rinaldi ha insegnato Letteratura Italiana dal 1978 al 1994 presso la Rijksuniversiteit di Groningen (Olanda). Dal 1995 è professore ordinario di Letteratura Italiana presso l'Università di Parma. Ha pubblicato i volumi: La paralisi e lo spostamento. Lettura della "Cognizione del dolore" (1977), Pier Paolo Pasolini (1982), Il romanzo come deformazione. Autonomia ed eredità gaddiana in Mastronardi, Bianciardi, Testori, Arbasino (1985), Miracoli della stupidità. Discorso su Marinetti (1986), L'irriconoscibile Pasolini (1990), Umanesimo e Rinascimento (voll. I e II, 1990 e 1993), Le imperfette imprese. Studi sul Rinascimento (1997), Dall'esempio al fantasma. Percorsi di letteratura ottocentesca (1999), La montagna scritta. Piccole storie del paesaggio alpino (2000), L'indescrivibile arsenale. Ricerche sopra le fonti della "Cognizione del dolore" (2001), "Melancholia Christiana". Studi sulle fonti di Leon Battista Alberti (2002), Specchio di Calliope. Breve repertorio del poema (2003), La grande catena. Studi su "La Vie mode d'emploi" di Georges Perec (2004), Un violino è sospeso in aria. Generi di prosa e altro (2005), Libri in maschera. Citazioni e riscritture umanistiche (2007), Aprire il libro. Esercizi di lettura comparata (2008), Scrivere contro. Per Machiavelli (2009). Ha curato l'edizione e il commento delle Opere politiche di Niccolò Machiavelli (voll. I e II, 1999), di Merope IV. Sogni e fantasie di Quattr'Asterischi di Vittorio Imbriani (2009) e della Mandragola di Niccolò Machiavelli (2010).