Niente appare più urgente di una ripresa del linguaggio dei doveri. La crisi della politica sembra imporre come priorità una "età dei doveri": una ripresa della consapevolezza che "i diritti degli altri sono i nostri doveri". Da questa dimensione dimenticata della cultura repubblicana, attraverso saggi di qualificati studiosi, emergono alcune ipotesi pratiche per salvaguardare la dimensione sociale di cui ogni individuo ha bisogno per vivere una vita decente.

Sauro Mattarelli è vicepresidente della Fondazione "Casa di Oriani" di Ravenna e ne dirige la pubblicazione "I Quaderni del "Cardello"". Fa parte del comitato di direzione della rivista di storia contemporanea "Memoria e Ricerca", collabora con vari istituti di ricerca e con riviste italiane e straniere. Tra i suoi lavori più recenti si segnalano: la Postfazione al volume di R. Sarti, Giuseppe Mazzini. La politica come religione civile (Roma-Bari 2000); "Repubblicani senza la Repubblica", in Almanacco della Repubblica, a cura di M. Ridolfi (Milano 2003); Dialogo sui Doveri. Il pensiero di Giuseppe Mazzini (Venezia 2005). Ha curato il volume, apparso in questa stessa collana, Frontiere del repubblicanesimo (Milano 2007).