Chi sono i nuovi insediati nelle Alpi italiane e quali sono i motivi che li portano a re-insediarsi in montagna? Perché è importante ri-abitare la montagna? Come si muovono l'Unione europea, il governo e le Regioni italiane? Partendo da un esame della letteratura nazionale e internazionale sul tema, dalle politiche in atto e dai dati demografici delle statistiche ufficiali, la risposta a queste domande è stata cercata soprattutto sul campo. Sono state selezionate 35 realtà locali significative, distribuite su tutto l'arco alpino e raggruppate poi in dieci aree di studio, oggetto di sopralluoghi rivolti a indagare gli aspetti quantitativi e qualitativi del fenomeno.
La rilevazione dei dati presso le anagrafi comunali e una serie di interviste ai nuovi insediati sono alla base di una descrizione interpretativa del fenomeno sia in termini di apporto dei nuovi insediati all'economia e alla vita sociale locale, sia in termini di motivazioni e valutazioni delle scelte effettuate. Dopo aver esaminato questi aspetti nelle singole aree di studio, viene delineata una sintesi generale sul chi, sul come e sul perché dei "nuovi montanari", per arrivare poi a una loro classificazione di carattere socio-economico e a una di tipo motivazionale.
Infine, questi risultati vengono utilizzati per una riflessione critica su quanto possono fare oggi le Regioni e i sistemi locali per rendere la montagna abitabile e attrattiva. In particolare per sostenere e accompagnare l'inserimento di famiglie e di imprese nei processi di sviluppo di territori di grande valore ambientale le cui risorse attendono di essere meglio gestite e utilizzate.

Federica Corrado, ricercatrice in Tecnica e pianificazione urbanistica al Politecnico di Torino. Si occupa di strumenti e politiche territoriali per lo sviluppo locale con particolare attenzione al contesto alpino. È responsabile dell'Area Ricerca dell'Associazione Dislivelli, membro del Comitato di redazione della Revue de Géographie Alpine/Journal of Alpine Research e attuale Presidente di CIPRA Italia.
Giuseppe Dematteis è professore emerito di Geografia urbana e regionale al Politecnico di Torino e presidente dell'Associazione Dislivelli che ha condotto la ricerca. È autore di numerosi studi di geografia economica, geografia urbana, pianificazione territoriale, sviluppo locale e sui problemi della montagna.
Alberto Di Gioia, PhD in pianificazione territoriale e sviluppo locale, è attualmente docente a contratto in analisi urbanistiche e territoriali con strumenti GIS presso il Politecnico di Torino, dove si interessa di analisi spaziale e dinamiche evolutive delle regioni alpine. È membro del Consiglio Direttivo dell'Associazione Dislivelli.