Decidere costituisce il "fulcro" delle attività di un'impresa; dalla bontà della decisione dipendono infatti, il successo e, spesso, la sopravvivenza dell'impresa stessa. Prendere una decisione è, però, un compito complesso su cui si focalizza l'attività dei manager sia nelle piccole sia nelle grandi imprese. In particolare, le decisioni di natura strategica, caratterizzate da un elevato grado di rischio, di incertezza e da informazioni incomplete e ambigue, implicano un processo decisionale poco strutturato e scarsamente "guidato" da modelli normativi.

L'individuazione e la comprensione dei meccanismi cognitivi che sottendono al complesso compito decisionale del manager, costituiscono il focus del presente lavoro. Il tema viene esaminato da diversi punti di vista e con il ricorso a diversi approcci teorici: da quello normativo, tipico delle discipline manageriali e matematiche, a quello di carattere cognitivo delle discipline psicologiche. Lo studio, all'interno della trattazione, ritaglia, infine, uno spazio ai sistemi di aiuto alla decisione, concentrandosi in particolare su quelli di tipo tecnologico quale si presenta il sistema esperto fuzzy.

Marina Vignola è dottore di ricerca in Istituzioni finanziarie e impresa. Attualmente svolge attività di ricerca e di didattica presso la Facoltà di Economia dell'Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia, occupandosi di processi decisionali strategici e di marketing internazionale.