Il suicidio è un fenomeno complesso, multideterminato, processuale, del quale il tentativo finale è solo l'ultimo anello.

Presente da sempre in tutte le culture, ad esso sono stati attribuiti significati, valori e disvalori assai differenti. Ci costringe ad interrogativi sulle motivazioni, sui paradossi, su alcune certezze della nostra esistenza e su molte semplificazioni della nostra cultura e, soprattutto, ad un contatto più diretto con la nostra mortalità.

Le variegate condotte suicidarie pongono compiti gravosi ai clinici ed esigono da essi l'accettazione profonda di una certa paradossalità e bizzarria della vita. Pur partendo da una cultura clinica, l'autrice di questo volume vuole riflettere in modo ampio, contestuale e multiprospettico sulle interfacce dei comportamenti umani, leggerli nelle loro intersezioni che mettono in crisi la tradizionale suddivisione tra individuo e ambiente, cercare dei significati che trascendono il puro dato psicopatologico.

L'opera si suddivide in tre parti:

- una prima tratta dell'antropologia e della storia del suicidio; del suo carattere processuale, contestuale e paradossale; del passaggio del suicidio dall'area della religione e della morale a quella della sociologia e della psicologia;

- una seconda tratta delle teorie, delle motivazioni, dei vari livelli del comportamento suicidario, e delle condizioni psicologiche che ne segnano l'inizio, il decorso, l'esito;

- una terza tratta del rischio suicidario, del rapporto del clinico con tali pazienti suicidari e con i congiunti.

Anna M. Pandolfi , membro ordinario dal 1984 della Spi e dell' Ipa, nel 1988 ha fondato con altri colleghi la Arp. Da circa 20 anni si dedica anche alla clinica della coppia e della famiglia. Ha pubblicato oltre una decina di articoli e saggi, tra cui Considerazioni sui concetti di salute e di malattia dal punto di vista psicoanalitico , 1985, Contributo allo studio psicoanalitico della vergogna , 1992, Capacità di cambiamenti e indicatori di rischio nella clinica psicoanalitica familiare , 1993. Lavora privatamente come psicologo clinico, psicoterapeuta e psicoanalista e conduce gruppi terapeutici e supervisioni.