La filosofia polacca di questo secolo è una grande sconosciuta; eppure, potrà sembrare un paradosso, molti dei suoi esponenti sono ben noti nella nostra cultura ed hanno raggiunto in Occidente una elevata reputazione. Nomi come quelli di Twardowski, Lukasiewicz, Ajdukiewicz, Tarski, Lesniewski, Kotarbiñski, Fleck sono familiari ai filosofi della scienza ed ai logici; ma anche intellettuali come Schaff e Kolakowski, per non parlare di Karol Wojtyla, hanno ottenuto una notorietà che ha raggiunto un più vasto pubblico.

Questo libro costituisce il primo tentativo di offrire un quadro complessivo di una filosofia che merita, per la sua originalità e vivacità, di essere conosciuta al di là dei ristretti ambiti specialistici e che, forse esempio unico nella storia, ha fatto della discussione della razionalità scientifica e dei metodi delle scienze il terreno privilegiato su cui le varie concezioni del mondo (quella cattolica, come anche il marxismo) hanno incrociato argomentazioni, lanciato le proprie truppe in furibondi scontri di concetti, ma anche hanno trovato il modo di dialogare e di riconoscere i torti propri e i meriti altrui: e tutto ciò nel segno e in nome della scienza.

Francesco Coniglione è ricercatore confermato e docente di Filosofia teoretica all'Università di Catania. Si è interessato di filosofia della scienza, con particolare riferimento alla tradizione popperiana, in La scienza impossibile. Dal popperismo alla critica del razionalismo (Bologna 1978). Ha quindi trascorso lunghi periodi di soggiorno e studio in Polonia, il cui frutto è stato un volume sull'epistemologia della scuola di Poznañ, Realtà ed astrazione. Scuola polacca ed epistemologia post-positivista (Catania 1990). Ha pubblicato articoli e saggi su questi temi in riviste e volumi italiani e stranieri, oltre ad essere stato editor di diversi reading in lingua inglese: Idealization I: General Problems (Amsterdam-Atlanta 1990); Idealization II: Forms and Applications (Amsterdam-Atlanta 1990); Science: Between Algorithm and Creativity (Delft 1992); The Polish Scientific Philosophy: The Lvov-Warsaw School (Amsterdam-Atlanta 1993).