Da alcuni anni è diffusa la consapevolezza che l'assistenza sociale andrebbe opportunamente integrata con le contigue forme di assistenza sanitaria sul territorio. Nell'approccio allargato alle politiche per la salute, secondo gli indirizzi dell'Organizzazione mondiale della sanità, l'integrazione promette maggiore efficacia del servizio, minori costi di gestione, maggiore partecipazione della comunità e minore contenzioso tra enti locali e aziende sanitarie. Ma come raggiungere questo obiettivo?
In Italia e all'estero sono recentemente fiorite varie sperimentazioni che hanno dato vita a nuove forme di programmazione e gestione dei servizi e talora a nuove istituzioni. Il volume ne contiene la rassegna e la valutazione critica sotto il profilo dell'economia sanitaria e dell'economia delle istituzioni, con approfondimenti concernenti le due principali esperienze italiane: i Piani per la salute in Emilia-Romagna e le Società della salute in Toscana.

Gilberto Muraro insegna Scienza delle finanze all'Università di Padova. È stato Presidente dell'AIES (Associazione Italiana di Economia Sanitaria) e della SIEP (Società Italiana di Economia Pubblica) e Vicepresidente del Consiglio superiore di sanità.
Vincenzo Rebba insegna Scienza delle finanze ed Economia sanitaria all'Università di Padova. È Segretario generale dell'AIES (Associazione Italiana di Economia Sanitaria) e codirettore della rivista Politiche sanitarie.