I decenni che seguono l'unificazione nazionale italiana sono caratterizzati da profonde trasformazioni urbane e territoriali addotte da agenti diversificati: l'industrializzazione, l'urbanesimo, i grandi lavori pubblici. In questo volume l'autore studia il fenomeno della riorganizzazione del territorio in un'area - il Sanremese -dove il decollo economico avviene grazie all'improvviso e rapido sviluppo del turismo.

E il libro inizia proprio con una ricostruzione delle origini del turismo, dall'avvento dei primi inglesi alla "colonizzazione" della Riviera. L'attenzione dell'autore si sofferma poi sulle conseguenze che l'affermazione del turismo produce nell'utilizzo del territorio, nella struttura della popolazione e sullo sviluppo urbanistico dei centri costieri del Sanremese.

A questo punto protagonista del libro diviene Sanremo -- fino all'Unità modesto borgo agricolo - che nei decenni che precedettero il conflitto mondiale triplicò il numero dei propri abitanti, quadruplicò la propria superficie urbanizzata e si trasformò in una moderna ed elegante stazione turistica. L'autore segue con attenzione le lotte politiche e le vicende urbanistiche di Sanremo, gli sforzi fatti dalle amministrazioni cittadine sui versante igienico e sanitario - soprattutto con la realizzazione di un moderno acquedotto e del primo nucleo di rete fognaria -, il formarsi di una moderna struttura ricreativa, dalla costruzione negli anni sessanta di un nuovo teatro alla realizzazione nel nuovo secolo del lussuoso e imponente casinò, simbolo del turismo mondano della "belle époque".

Massimo Scattarreggia (Roma, 1958), è laureato in storia e lavora presso la Fondazione Lelio e Lisli Basso - lssoco e presso il Dipartimento di storia moderna e contemporanea dell'Università degli studi di Pisa. Attualmente ha in corso una ricerca intitolata "Centri di potere e istituzioni rappresentative a Roma (1870-1900)" e un'altra sulle origini del turismo nell'Italia liberale. Fa parte inoltre dell'équipe coordinata da Franco Andreucci che svolge presso l'Università di Pisa, avvalendosi dei metodi d'indagine propri della storia politica quantitativa, una ricerca su "il personale politico parlamentare italiano dal 1861 al 1919". Collabora con le riviste "Passato e Presente" e "Storia Urbana".