Latino e volgare sono, nel Cinquecento, lingue letterarie in piena vitalità, entrambe capaci tanto di dar voce alle più raffinate e intense esperienze poetiche quanto di intervenire energicamente sull'attualità. Gli intellettuali sono scrittori bilingui, anche quando - come avviene per Bembo - decidono di sostenere e promuovere l'uso del volgare. Più rara un'opzione esclusiva per la lingua italiana: è il caso di Bernardo Tasso, che persegue il progetto profondamente classicista di indirizzare "questa ancor giovene lingua per tutti que' sentieri che i Latini e i Greci le loro condussero", verso "quella perfezione che dal mondo si desidera, e nell'altre due si ammira". Sullo sfondo delle scelte linguistiche, altre due questioni si intrecciano variamente. Una di esse riguarda la coesione del macrotesto, cioè la rete dei procedimenti di connessione tematica e formale all'interno delle raccolte liriche e soprattutto la strategia che li governa in funzione significante, qui indagata particolarmente nei primi due libri degli Amori di Bernardo Tasso, ma poi più in generale ricondotta all'influenza del modello sotteso - il Petrarca - nella lirica di Quattro e Cinquecento.
Un secondo indirizzo di lavoro percorre le modalità del fitto colloquio intertestuale, in particolare nelle Rime di Ariosto. A corollario di queste linee di indagine, le schede che completano il volume discutono alcuni casi particolari e a volte curiosi di scelte linguistiche, costruzioni macrotestuali, agganci intertestuali (Casa, Bembo e il suo entourage , Molza, Da Porto, Vittoria Colonna, Rota).

Cristina Zampese insegna Letteratura italiana presso l'Università degli Studi di Milano. Si occupa principalmente di letteratura del Tre, Quattro e Cinquecento, anche latina (con l'edizione commentata dei Carmina di Berardino Rota, 2007 e il volume Te quoque Phoebus amat. La poesia latina di Berardino Rota , 2012). Si è occupata di intertestualità, in particolare della memoria dei classici ( "Or si fa rossa or pallida la luna". La cultura classica nell'"Orlando innamorato" , 1994; saggi su Dante, Petrarca, Sacchetti, Ariosto, i Promessi sposi ). Più recenti le indagini su aspetti semantici del Canzoniere di Petrarca, della Vita nova , del Decameron (volume Il morso della pecora , di prossima pubblicazione), e sul pensiero critico di Emilio Bigi ( Emilio Bigi e gli studi di stilistica storica. Atti della giornata di studi , 2010), con la riedizione degli ultimi saggi di argomento leopardiano ( Una vita più vitale , 2011) e del commento al Furioso (2012).