Se molto si è scritto recentemente Intorno al declino economico dell'Italia nel Seicento, ben poco si so tuttavia delle economie cittadine in quel tempo. Il presente volume si propone di chiarirne il quadro e di esaminare In particolare iI rapporto di tali economie con i mercati esteri, specialmente con quello polacco, di cui finora è stata completamente ignorata l'importanza e che in realtà divenne sostitutivo del mercati più tradizionali - come quello francese - ormai quasi del tutto perduti.

Rita Mazzei (Lucca, 1947) si è laureata in materie letterarie presso l'Università di Firenze nei 1970. Attualmente è ricercatrice dell'istituto di storie nella facoltà di magistero, sempre a Firenze. Si è occupata a lungo della vita economico - sociale della repubblica di Lucca nel secolo XVII e ha pubblicato diversi saggi sull'argomento, oltre al volume La società lucchese del Seicento (Lucca, 1977).