Quando fu realizzato il precedente volume (L. Cavazzoli, R. Salvadori, Civiltà contadina e lotte operaie. Sessant'anni di sindacalismo nel Mantovano 1900-1960 , Angeli, 1993), la delimitazione temporale fu scelta ritenendo che, proprio a partire dai primi anni sessanta, il progetto complessivo che con grande maturità e originalità il movimento bracciantile della provincia di Mantova perseguiva dall'inizio del secolo, si fosse esaurito e con esso il "punto più alto" del sindacalismo virgiliano. Scomparso il bracciante, un approccio superficiale al sindacalismo del Mantovano negli anni che portavano alla fine del secolo e del millennio, aveva indotto ad escludere la presenza di peculiarità locali rispetto alle iniziative del movimento dei lavoratori nazionale.

Una lettura più attenta ha permesso, invece, di individuare, nel contesto di un originale sviluppo economico e sociale della provincia di Mantova, una serie, ad esempio, di contributi fondamentali all'industrializzazione, all'abolizione delle gabbie salariali, alla trasformazione delle commissioni interne in consigli di fabbrica, alla strategia nei confronti dei grandi gruppi industriali, alla salute nei posti di lavoro, alla pubblicizzazione dei trasporti, alla questione del lavoro a domicilio, all'unità sindacale. Contributi alla cui formulazione e tempestiva attuazione, concorsero indubbiamente la ricca storia della CdLT, connotata di vivacità intellettuale e sensibilità politica, una collaudata organizzazione e, ancor più, la capacità di definire per Mantova un progetto di sviluppo sostenibile. Un'esperienza, dunque, quella del sindacalismo mantovano del Novecento, che ha saputo crescere ed evolvere in rapporto ai mutamenti in quanto espressione di un'idea diffusa di solidarietà e di responsabilità.

Luigi Cavazzoli , collabora con il Dipartimento di Storia della società e delle istituzioni, Facoltà di Scienze politiche dell'Università degli studi di Milano. Della sua cospicua produzione scientifica ricordiamo: Storia della cooperazione mantovana dall'Unità al fascismo (con R. Salvadori - 1984), La gente e la guerra (1989), Socialismo mantovano (1992), Guerra e resistenza (1995), Centovent'anni di vita dell'Istituto sperimentale lattiero-caseario di Lodi (1996), Aspetti dell'economia mantovana negli ultimi cinquant'anni (1998).