Lo studio dei sistemi monetari africani costituisce una lente privilegiata per analizzare la storia economica e sociale dell'Africa durante il periodo coloniale italiano. L'introduzione nelle colonie africane di un nuovo sistema monetario era non solo un elemento essenziale per il funzionamento dell'economia coloniale, ma aveva anche un importante valore simbolico nell'ambito di quel processo di "civilizzazione", e che costituiva una delle principali giustificazioni del progetto coloniale. L'imposizione di un sistema monetario modellato su quello della madrepatria fu un processo co-stellato da pochi successi e molti fallimenti, spesso determinati dall'incapacità dell'amministrazione coloniale italiana di comprendere la complessità delle pratiche monetarie delle società africane, caratterizzate dalla circolazione di valute multiple nei circuiti commerciali interregionali e da transazioni sociali quali il pagamento del prezzo della sposa. I saggi raccolti in questo volume presentano i risultati di un progetto di ricerca che ha ricostruito le diverse fasi dell'introduzione delle valute coloniali nei territori africani occupati dall'Italia. Attraverso un approccio multidisciplinare e l'adozione di una prospettiva di lunga durata, il volume mette in luce la complessità di una strategia coloniale finalizzata alla creazione di una moneta per l'impero e, allo stesso tempo, le azioni di resistenza, adattamento e negoziazione delle società africane colonizzate.

Karin Pallaver insegna Storia e istituzioni dell'Africa presso l'Università di Bologna. La sua attività di ricerca si concentra sulla storia economica e socia-le dell'Africa orientale tra Ottocento e Novecento. È autrice di: Lungo le piste d'Africa. Commerci locali e Strategie imperiali in Tanzania (Carocci, 2008); Un'altra Zanzibar. Schiavitù, colonialismo e urbanizzazione a Tabora (1840-1916) (FrancoAngeli 2010), e di numerosi saggi su riviste scientifiche e volumi collettanei.

Gian Luca Podestà insegna Global History presso l'Università di Parma. Le sue aree di ricerca sono finanza pubblica e moneta in Età moderna; economia, lavoro, politica, cultura e società nelle colonie italiane; l'industria pubblica ita-liana durante la Seconda guerra mondiale. Ha pubblicato in Italia e all'estero molti saggi sul colonialismo italiano, tra i quali Sviluppo industriale e colonialismo. Gli investimenti italiani in Africa orientale 1869-1897 (Giuffré, 1996); Il mito dell'impero. Economia, politica e lavoro nelle colonie italiane dell'africa orientale 1898-1941 (Giappichelli, 2004); L'impero, in S. Luzzatto-G. Pedullà, Atlante del-la letteratura italiana, 3. Dal Risorgimento a oggi (Giulio Einaudi editore, 2012).