Il volume discute le opere e le posizioni assunte su temi dello sviluppo e dell'analisi dei processi di trasformazione dei sistemi economici da alcuni Maestri che ci hanno lasciato negli ultimi anni: Albert Hirschman, Giorgio Fuà, Paolo Sylos Labini, Gérard Destanne De Bernis, Augusto Graziani e Pierre Judet. Il volume prende avvio da una sessione organizzata nella XIII Conferenza dell'Associazione degli economisti di lingua neolatina che ha avuto luogo a Cluses (Francia) nell'ottobre 2013.
I nostri Maestri erano non solo interessati ad interagire con gli studiosi delle altre discipline delle scienze sociali ma anche fortemente orientati all'analisi delle tematiche rilevanti per la società e l'economia e sensibili alla soluzione dei problemi esistenti nell'interesse collettivo.
Tutti hanno avuto, in comune tra loro, una profonda curiosità intellettuale che li ha spinti a guardarsi attorno e a riflettere sulle relazioni tra le posizioni teoriche e i processi decisionali concreti alla base delle scelte sugli investimenti, dell'avvio di attività economiche, dei problemi strutturali dei sistemi economici.
In essi è stato particolarmente acuto il senso civico e profondo il ruolo di responsabilità sociale come intellettuali e come economisti per trovare soluzioni ai problemi della società.
Tutti sono stati fondatori di scuole, non solo nel senso di formatori di economisti e ricercatori ma anche, spesso, come fondatori e gestori di specifiche istituzioni culturali ed educative. Il richiamo ai nostri Maestri è anche un'occasione per riflettere, in questo periodo di profonda crisi, sui grandi temi dell'economia politica e sulle relazioni tra economia e società, oltre che sulle opportunità di avviare politiche economiche alternative.

Gioacchino Garofoli, presidente dell'Associazione degli economisti di lingua neolatina e past president dell'AISRe, è professore ordinario di politica economica presso l'Università dell'Insubria. Tra le sue pubblicazioni: Economia e politica economica. Lo sviluppo economico italiano dal 1945 ad oggi (FrancoAngeli, 2014), Development on the Ground (Routledge, 2007), Impresa e territorio (il Mulino, 2003), Endogenous Development and Southern Europe (Avebury, 1992), Economia del territorio (EtasLibri, 1992), Modelli locali di sviluppo (FrancoAngeli, 1991), Industrializzazione diffusa in Lombardia (FrancoAngeli, 1983).