La coesistenza di molteplici proposte tipologiche, la creazione di sequenze spaziali ritmate, la ricerca di effetti di profondità, la tendenza a forti accenti chiaroscurali, l’eleganza sia nella scelta delle proporzioni che nell’uso di partiti decorativi originali sono gli elementi peculiari che i costruttori carolingi e asturiani sperimentano nelle architetture realizzate per esprimere un senso spaziale vigoroso. Essi, pur essendo ancorati fortemente alla cultura antica e tardo antica, accolgono suggerimenti di altre popolazioni compresenti nei loro territori o che hanno lasciato un’eredità vigorosa e, sulla base di questo ampio quadro di riferimenti, realizzano architetture i cui caratteri figurali esprimono un’arte di corte orientata a rinnovare ideologicamente ad Aquisgrana l’antico impero dei Cesari e a Oviedo i fasti dell’antica capitale visigotica di Toledo. L’architettura ommayade nella penisola iberica presenta caratteri figurali diversi rispetto a quelli apparsi contemporaneamente negli altri territori occidentali dell’Europa ma un’indagine più attenta rivela che si tratta di un contrasto apparente poiché, al di là delle differenze determinate dalle ideologie politiche e dalle esigenze religiose, i principi architettonici che regolano le strutture architettoniche ommayadi e preromaniche europee occidentali sono fondati su una tradizione comune, quella classica, che è arricchita, però, nei singoli territori, da apporti aborigeni ed esterni (visigotici, bizantini, merovingi, anglosassoni).
Questo substrato variegato non solo spiega il fascino che si avverte, misterioso, nelle soluzioni adottate tanto nell’architettura occidentale che in quella dell’emirato ommayade della penisola iberica alla stessa epoca, ma aiuta a comprendere meglio il fenomeno complesso caratterizzante la fase di formazione e di sviluppo dell’architettura medievale europea.

Gianluigi Ciotta, architetto e professore ordinario, insegna Storia dell’Architettura antica e medievale nella Scuola Politecnica dell’Università di Genova. La sua ampia e densa attività scientifica, sviluppata attraverso collaborazioni con prestigiosi enti di ricerca italiani e stranieri, comprende libri di storia dell’architettura antica, medievale e moderna e saggi in riviste specializzate.