Il sistema politico locale, oggi ancor di più del passato, ha la necessità di un forte segnale di apertura verso la collettività, al fine di recuperare la fiducia e il senso di appartenenza politica dei diversi elettori e portatori di interessi. Gli Istituti della Partecipazione rappresentano gli strumenti più adeguati per supportare l'avvicinamento della politica ai bisogni del territorio, ma non sono l'unico ingrediente.
La partecipazione non può e non deve rimanere scollegata dalla cor-retta pianificazione politica, che si esprime nel Programma di Governo; lo strumento con cui ciascun amministratore si impegna, nei confronti dell'intera cittadinanza, a realizzare gli obiettivi proposti in fase di campagna elettorale.
Nel testo viene proposta una metodologia che permetta di valutare, prima e dopo le consultazioni elettorali, i benefici attesi dai cittadini in base a specifiche scelte politiche e a valutare durante l'azione di governo lo stato di attuazione delle politiche.
È giusto ricordare, inoltre, che l'apparente lentezza decisionale politica, in alcuni casi, discende da un modello organizzativo che si caratterizza da un'elevata complessità; per raggiungere i risultati, spesso, un Comune necessita della sinergia con altri attori pubblici di governo.
Le ragioni che sono state evidenziate rappresentano, quindi, una grande spinta, per l'intera classe politica locale, nella direzione di una nuova governance, capace di coinvolgere i cittadini nell'azione di governo.

Matteo Bottari, Segretario Generale e Direttore Generale del Comune di Cardano al Campo. Collabora con Azienda Pubblica e Comuni d'Italia, trattando i temi del New Public Management. Ha contribuito alla stesura del Progetto di legge sulla Partecipazione negli Enti locali della Regione Piemonte.
Marcello Tedesco, Commercialista e Revisore Contabile. È membro di vari Nuclei di Valutazione di enti locali. Ha pubblicato due testi con l'editore FrancoAngeli: Pianificare e controllare le attività nei comuni e I sistemi informativi a supporto della Balanced Scorecard negli enti locali. Collabora con il Centro di Ricerca per lo Sviluppo del Territorio dell'Università Carlo Cattaneo di Castellanza, dove svolge dal 1999 attività di ricerca e formazione. È Presidente dell'Associazione Nazionale dei Comuni per la Partecipazione Attiva (www.ancpa.it).