Il tema delle professioni, ed in particolare delle professioni emergenti, riscuote un interesse crescente sia da parte di studiosi che dell'opinione pubblica.

La causa principale di tale fenomeno va individuata certamente nella problematico della disoccupazione, in particolare di quella giovanile con la sua crescita ininterrotta di questi anni, tutto ciò accompagnato da una carenza strutturale del nostro Paese ad esprimere una pur minima capacità di orientamento, proprio nel momento in cui crescente è l'attenzione verso tale problema e verso la formazione.

A partire da tali considerazioni il volume è fortemente ancorato all'analisi metodologica ed empirica e in questo senso rappresenta un contributo unico nella direzione di riuscire a sopperire alle carenze metodologiche e all'insufficiente disponibilità di dati statistici che caratterizzano molte delle analisi economiche in tema di professioni pubblicate in questi anni.

Di grande interesse sono infine i dati relativi alle indicazioni sulla coerenza tra la tipologia dei fabbisogni professionali e le sue uscite scolastiche, e i risultati inerenti un esercizio previsivo sull'andamento delle professioni nel periodo che va dall'ultimo Censimento al 1991.

Tíziana Alessi (Taranto, 1959), laureata in economia e commercio all'Università di Bologna, è ricercatrice presso la società Gandalf di Bologna. Si occupa di economia dell'istruzione e di mercato del lavoro ed ha pubblicato vari saggi relativamente a questi temi.

Michele Bruni (Bologna, 1944), laureato in scienze politiche alla Facoltà di scienze politiche e sociali «Cesare Alfieri» di Firenze, Ph. D. in economia all'Università della California, Berkeley, è attualmente professore associato di economia applicata presso la Facoltà di economia e commercio dell'Università di Modena; ha insegnato in precedenza nelle Università di Bologna e della Calabria. E' autore di numerosi saggi e ricerche, soprattutto in tema di mercato del lavoro.