L'alternanza scuola-lavoro costituisce per lo studente un'opportunità di grande valore motivazionale e formativo: consente di sperimentare sul campo le nozioni apprese in classe, di comprendere le dinamiche del mondo del lavoro, nonché di adeguare competenze e conoscenze alle richieste dello stesso. Inoltre, la destrutturazione dei tempi e dei luoghi dell'apprendimento, la flessibilità e la personalizzazione dei percorsi formativi, la presenza di adulti significativi di riferimento sono elementi chiave che possono restituire - ai giovani cosiddetti "sospesi" - motivazione e progettualità, prevenendo i fenomeni di dispersione scolastica.
Il volume riporta i risultati di una ricerca-azione finanziata dalla Regione Lombardia e dal FSE e realizzata nel territorio della Brianza da Fondazione IARD, Associazione In-presa di E. Vergani e Consorzio Formazione e Lavoro in Brianza. L'esperienza ha permesso di sviluppare e sperimentare un modello educativo innovativo in tema di alternanza scuola-lavoro, quale strumento di prevenzione della dispersione scolastica. Attraverso un percorso di analisi delle rappresentazioni, delle attribuzioni e dei vissuti che scuola e impresa hanno espresso nei confronti dell'apprendimento in alternanza, il progetto sperimenta un percorso formativo in alternanza su un campione di studenti, al fine di delineare un modello educativo innovativo che vede nella costruzione di una rete territoriale tra azienda, scuola ed ente di mediazione sociale la base su cui sviluppare nuove strategie d'azione, per combattere la dispersione scolastica.
In quest'ottica il volume rappresenta per insegnanti, dirigenti scolastici ed educatori del territorio uno strumento di riflessione per gli interventi di prevenzione contro la dispersione scolastica. Per imprenditori e operatori del terzo settore il testo costituisce un'opportunità di condivisione di significati comuni, che possono divenire stimolo alla costruzione di una rete territoriale di promozione sociale.