Il volume affronta in modo innovativo tematiche oggi di grande rilevanza come quelle dei modelli locali di sviluppo sostenibile, proponendo itinerari diversi che forniscono un aggiornato e ricco caleidoscopio di esperienze concrete e modelli teorici di riferimento.
Dal dialogo di chi sostiene la cooperazione partecipata e chi non vuole prescindere dalle grandi questioni dello sviluppo umano emergono alcune fondamentali linee-guida: favorire un approccio multilaterale che prediliga lo strumento dei "partenariati territoriali di lungo periodo"; perseguire una gestione partecipata e decentralizzata dei fondi; formare i nuovi agenti del co-sviluppo e i professionisti dello sviluppo umano; sviluppare "l'informazione partecipata", cioè costruire reti territoriali di comunicazione per promuovere l'heritage culture e consolidare le capacità locali.
Per il suo taglio interdisciplinare e per la pluralità di contributi presenti, il volume si propone come utile strumento di lavoro e di studio sia per gli operatori di istituzioni, profit e non profit, e di Enti Locali sia per gli studenti in formazione dei Corsi di laurea in tema di cooperazione e sviluppo.

Nicolò Leotta è docente di Turismo urbano e sociologia visuale nel Corso di Laurea di Scienze del turismo e comunità locale dell'Università degli Studi di Milano-Bicocca; nella medesima Università è anche coordinatore del Laboratorio di Cooperazione decentrata e politiche sociali locali del Corso di Laurea specialistica in Programmazione e gestione delle politiche e dei servizi sociali. È membro del JPO Alumni Association (JAA) dell'United Nations Development Programme (UNDP).