Trascurata dalla storiografia sul fascismo e da quella di genere (che probabilmente non le ha perdonato l'amicizia con Mussolini), Regina Terruzzi, il cui pensiero e azione furono sempre diretti all'elevazione degli umili e all'emancipazione giuridica e sociale della donna, si rivela in questa ricerca un'attenta osservatrice, ma anche protagonista, della vita politica e sociale italiana tra la fine del XIX e la prima metà del XX secolo. Educata secondo i valori mazziniani, fu partecipe sin dalla fine dell'800 dell'associazionismo femminista a cui contribuì con numerosi scritti.
Nel primo decennio del '900 aderì al partito socialista all'interno del quale ricoprì incarichi direttivi e dal quale si allontanò, dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, con la sofferta decisione di aderire all'interventismo democratico, senza tuttavia recidere i rapporti con Filippo Turati, Anna Kuliscioff e Claudio Treves. Durante il conflitto consolidò la sua materna amicizia con Mussolini onde partecipò alla riunione di San Sepolcro, ma non aderì al partito fascista di cui condannava i metodi violenti. Pur ricoprendo diversi incarichi pubblici, la Terruzzi si pose all'interno del regime fascista in una posizione dialettica assumendo, come lei stessa dichiarò, il ruolo di suocera del fascismo, da cui abdicò progressivamente per tutelare la vita e la carriera dell'adorato figlio Paolo, arrivando a rinnegare, almeno formalmente, alcuni dei suoi ideali. La seconda guerra mondiale, che sfociò in una guerra civile, rappresentò per lei la fine di ogni illusione.

Federica Falchi, laureata in Scienze politiche, ha conseguito il titolo di dottore di ricerca in "Dottrine politiche e questione femminile" presso l'Università di Roma Tre. È titolare di una borsa di studio regionale presso il Dipartimento Storico Politico Internazionale dell'Università degli Studi di Cagliari. Si occupa della questione femminile (nei secoli XIX e XX) nel contesto italiano e britannico.