L'originalità dell'approccio psicoanalitico consiste nell'esame e nell'intervento sul processo di simbolizzazione e sulla dinamica rappresentativa quali condizioni e necessità permanenti del funzionamento psichico. Nella misura in cui la psicoanalisi è metodo di investigazione dell'inconscio tendente allo statuto di "scienza", tali attività costituiscono l'oggetto privilegiato della metapsicologia come laboratorio di gestazione del suo medio teorico, in grado di tradurre i dati osservativi per liberare il vero significato delle loro sorgenti collocate dietro la coscienza e sottoporlo a verifica.
Di contro alla possibilità, avanzata in ambito clinico, del ricorso a nuovi parametri teorici e tecnici, il volume approfondisce l'euristicità del ricorso ai punti di repere della metapsicologia per la comprensione e la tutela del dispositivo analitico. Ciò al fine di custodire la prova di esposizione ai disorientanti fantasmi in esso evocati nel labirinto della mente, aprendo al movimento elaborativo ed alla costruzione di nuove forme simboliche.
Ad avere informato la stesura dei saggi costituenti questo volume è la convinzione che, specie allorquando la patologia non nevrotica introduce nella situazione di cura la problematicità di aree psichiche nelle quali più che le vicissitudini conflittuali delle rappresentazioni è la stessa trama costitutiva del funzionamento simbolico che le origina a risultare in sofferenza, soltanto dal rispetto e dalla fiducia dello psicoanalista nel proprio metodo discende la possibilità di quel genere di ascolto che, fornendo uno statuto specifico al discorso dell'analizzato, condiziona la salvaguardia dello spazio favorevole al dispiegarsi di una rivitalizzante attività di sim-bolizzazione nei due protagonisti dell'incontro analitico.

Roberto Contardi, psichiatra, è membro ordinario con funzioni di training della Società Psicoanalitica Italiana e member training analyst della International Psychoanalytical Association. Per esse è attualmente membro del Comitato Locale di Training della Sezione milanese dell'Istituto Nazionale del Training. Oltre che autore di numerosi contributi in testi collettivi e su riviste scientifiche - in particolare sulla Rivista di Psicoanalisi - è coautore di libri, tra cui: Fattori terapeutici nei gruppi e nelle istituzioni (Borla, 1993); Enigmi della cultura e disagio nella civiltà (Bollati Boringhieri, 1999); per i nostri tipi ha curato L'"Interpretazione dei sogni" libro del secolo. L'immagine tra soggetto e cultura (2005).