Nella riflessione psicoanalitica contemporanea, al corpo viene spesso riconosciuto un ruolo marginale, a volte inesistente, nonostante le precise indicazioni fornite sin dagli inizi da Freud sullo stretto legame tra Io e corpo, tra rappresentazioni psichiche e funzioni somatiche. Una conseguenza di questa estromissione è stata la creazione di un concetto di mente sempre più avulso e indipendente dagli aspetti biologici soggiacenti e un'inevitabile distanziamento della psicoanalisi dalle discipline che si occupano del corpo, come la biologia, la medicina, la psichiatria, la farmacologia, le neuroscienze, ecc. Anche i tentativi più coraggiosi come quelli della psicosomatica non hanno mai abbandonato il presupposto di una centralità e di una onnipotenza della mente (la quale, vero soggetto dell'esistenza, "agirebbe" a suo piacimento sul corpo), riproponendo in tal modo un dualismo di fondo e una preminenza degli aspetti psichici su quelli somatici.
Le ipotesi elaborate da Armando Ferrari, da cui si diramano i contributi di questo libro, viceversa, vedono nel corpo la matrice originaria delle funzioni mentali e, sulla linea delle più recenti scoperte in ambito neuroscientifico, incardinano la mente al compito di rispondere alle esigenze del corpo a cui appartiene. In questa prospettiva il sistema psichico esiste come una raffinata differenziazione dello sviluppo biologico del corpo umano, allo stesso modo (anche se con caratteristiche specifiche) del sistema immunitario o di quello endocrino. Se il corpo può trovare canali di espressione attraverso le più semplici o le più complesse funzioni mentali, allora la mente deve prendere corpo per assolvere al suo compito, per essere, innanzi tutto, funzione del corpo e cioè uno dei diversi sistemi che costituiscono l'organismo umano.
Allo scopo di mostrare le molteplici variabili di questo approccio, in questo volume vengono raccolti contributi teorici e contributi clinici di psicoanalisti, affiancati da contributi di medici, farmacologi e filosofi che, da prospettive differenti e necessariamente distanti, aiutano a comporre un quadro caleidoscopico relativo a un tema, quello della relazione corpo-mente, sempre ineludibile ed essenzialmente irrisolvibile.

Paolo Carignani, psicologo e psicoanalista, Tavistock Society of Psychotherapists, è docente del Centro Studi Martha Harris e del Centro di Formazione e Ricerca Psicoanalitica, ed autore di articoli di psicoanalisi e di psicoanalisi infantile.
Fausta Romano, psicologa, psicoterapeuta individuale e familiare, è docente del Centro di Formazione e Ricerca Psicoanalitica, socia fondatrice dell'Istituto Psicoanalitico di Ricerca e Formazione di Roma. Ha lavorato presso una Asl di Roma come psicologo dirigente. Ha pubblicato scritti sul tema delle psicoterapie nelle istituzioni e sul trattamento psicoanalitico in particolare di adolescenti e di situazioni anoressiche e bulimiche.