È un'indagine dei rapporti fra due "periferie" dell'Eurasia che l'Autore propone, tenendosi lontano da una visione eurocentrica, che spesso ha portato a considerare le società dell'Asia meridionale come qualcosa di alieno e di "separato" rispetto all'Europa. Nel libro, al contrario, viene messa in luce una storia che testimonia di continui incroci, connessioni e contaminazioni fra gli attori sociali coinvolti. La natura stessa del tema - le dinamiche dei rapporti fra popoli e sistemi politici attivi in un enorme spazio geografico - scoraggia un punto di vista unidisciplinare e costringe il ricercatore a considerare una metodologia di analisi più inclusiva, che presenta spunti di grande interesse per storici, antropologi e specialisti di studi postcoloniali. Se il colonialismo è stato un fattore ovvio di unione fra l'Asia meridionale e l'Europa, e le religioni possono essere viste come un fattore importante di interazione, non bisogna trascurare né le dinamiche legate alle migrazioni e alle reti commerciali e culturali, né le esperienze di resistenza anticoloniale: nel corso della "lunga" età moderna, tutti questi elementi insieme hanno modellato tanto il sistema geopolitico euroasiatico, quanto la visione del mondo delle popolazioni che lo abitano.

Massimiliano Vaghi, Ph.D. in Storia internazionale, è ricercatore in Storia e istituzioni dell'Asia presso l'Università degli Studi di Bergamo. Si occupa di storia delle relazioni Asia-Europa in età moderna e contemporanea, di colonialismo francese, con un'attenzione al contesto del subcontinente indiano e del mondo islamico, e di storia delle idee, con particolare riferimento alla costruzione della "immagine" di India in Europa. È autore di numerose pubblicazioni, apparse in Italia e all'estero, fra cui i volumi La France et l'Inde. Commerces et politique impériale au XVIIIe siècle (Paris 2016) e L'idea dell'India nell'Europa moderna, secoli XVII-XX (Milano 2012).